Współczesne systemy automatyki przemysłowej praktycznie nie mogą się obyć bez elektronicznych urządzeń sterujących – sterowników PLC, soft-startów czy przemienników częstotliwości. Urządzenia te pracują najczęściej zamknięte w szafach sterowniczych wytwarzając znaczne ilości energii cieplnej i podnosząc tym samym temperaturę wewnątrz szafy. Urządzenia elektroniczne mają jednak to do siebie, że ich żywotność znacznie spada wraz ze wzrostem temperatury, dlatego tak istotne jest dbanie o utrzymanie właściwej temperatury we wnętrzu szafy elektrycznej.
Wentylatory do szaf sterowniczych
Podstawowym sposobem utrzymania właściwej temperatury wewnątrz szafy jest sztuczne wymuszenie obiegu powietrza za pomocą wentylatorów. W dolnej części szafy umieszcza się wentylator nawiewający chłodne powietrze do wnętrza szafy, zaś w górnej wentylator odprowadzający ciepłe powietrze na zewnątrz. W tym celu najczęściej wykorzystuje się wentylatory 12V (rzadziej zasilane 24V lub 48V) o wydajności od 10 do 150 m3/h.
Dobór wentylatora
Wentylator do szafy sterowniczej 12V
Dla zapewnienia prawidłowej cyrkulacji powietrza wewnątrz szafy, która zapewni utrzymanie odpowiedniej temperatury w jej wnętrzu należy dobrać wentylatory o odpowiedniej wydajności. W tym celu można posłużyć się prostym wzorem:
V = Q/(ΔT * 0,3)
gdzie:
- V – wydajność wentylatorów wyrażona w m3/h,
- Q – straty mocy we wnętrzu szafy – ilość wytwarzanego ciepła przez urządzenia w szafie,
- ΔT – różnica temperatur – maksymalna dopuszczalna temperatura we wnętrzu szafy minus temperatura otoczenia.
Otrzymaną wartość zaleca się zwiększyć o 20%.
Inne metody chłodzenia
W niektórych przypadkach chłodzenie z wykorzystaniem wentylatorów może okazać się nie wystarczające – taka sytuacja ma najczęściej miejsce gdy w szafie zainstalowano urządzenia generujące znaczne ilości ciepła lub na zewnątrz szafy panuje wysoka temperatura otoczenia. W takich sytuacjach należy zastanowić się na wyborem innego rodzaju chłodzenia np.:
- klimatyzatorów przemysłowych dedykowanych do szaf sterowniczych,
- wymienników ciepła,
- chłodnic przemysłowych (chillerów) lub agregatów wody lodowej,
- chłodnic do szaf z ogniwami Peltier’a,